Classificação Científica

Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Aves
Ordem: Procellariiformes
Família: Diomedeidae
 Gray, 1840
Espécie: D. exulans

Nome Científico

Diomedea exulans
Linnaeus, 1758

Nome em Inglês

Wandering Albatross


Estado de Conservação

(IUCN 3.1)
Vulnerável

Fotos Sons

Albatroz-gigante

Ameaçado de extinção

Também chamado de albatroz-errante e albatroz-viageiro, o albatroz-gigante (Diomedea exulans) é uma ave procellariiforme da família Diomedeidae que ocorre na maior parte do oceano austral.

Apresenta 4 subespécies:

Observação: A subespécie Diomedea aexulans dabbenena ( Albatroz-de-tristão ) foi considerada recentemente uma espécie distinta.

Nome Científico

Seu nome científico significa: de Diomedea = referente a Diomedes, guerreiro da Etólia; e do (latim) exsulare = exilado; exulans = vagando, viajando. ⇒ Ave viajante.

Características

Mede 120 cm., os machos pesam entre 8,2 e 11,9 kg, enquanto que as fêmeas pesam entre 6,0 e 8,0 kg., chegando até 11 kg. A envergadura é maior nos machos e pode ser entre 2,5 até 3,5 m. É a maior das aves. Grande bico amarelo ou rosado; as narinas abrem para cima. Plumagem branca com a ponta das asas negras. Os filhotes são quase totalmente marrom ao deixarem o ninho, mas com a idade adquirem a plumagem branca e cinzenta, sendo machos mais brancos que as fêmeas. É a ave viva de maior envergadura (até 3,50 m).

Alimentação

Forrageia no talude ou fora da plataforma continental, onde captura presas principalmente na superfície do mar, dada a limitada capacidade de submergir. Alimentam-se principalmente de lulas (35% da massa consumida pelos filhotes) e peixes (45%) mas também podem consumir carniça (como mamíferos marinhos mortos) característica que a distingue com uma ave saprófaga oportunista; tunicados, águas-vivas e crustáceos. A maior parte do alimento é obtida durante o dia, embora possam procurar comida durante as noites, onde é visto boiando ao sabor das ondas, para capturar peixes, moluscos e crustáceos na superfície do mar.

Reprodução

Nidifica em ilhas subantárticas em colônias dispersas com posturas que ocorrem entre dezembro e fevereiro e que resultam num único ovo. A incubação, partilhada por ambos os pais, dura cerca de 11 semanas e o filhote resultante leva 40 semanas para deixar o ninho (entre novembro e fevereiro). O período reprodutivo é longo (55 semanas) e bi-anual. Os albatrozes-errantes têm uma expectativa de vida elevada de 30 a 40 anos e é provável que alguns indivíduos cheguem os 80 anos de idade. Consequentemente, os machos e fêmeas começam a se reproduzir relativamente tarde, com cerca de 9-11 anos (Carboneras, 1992).

Hábitos

Vive na maior parte do oceano austral, das margens do gelo que circunda a Antártica até o Trópico de Capricórnio. Pode atingir em vôo 160 km/h. Acompanha navios na plataforma continental, por vezes sendo vítima de espinhéis em barcos de pesca de atum. É muito dificil dele pisar em terra firme já que é aquatico, ele fica o maior tempo no mar, mas no período reprodutivo vão para terra firme, e já que ele fica o maior tempo no mar, ele até dorme no mar.

Distribuição Geográfica

Pelágico, tem distribuição circumpolar entre 25 e 60 graus até o trópico de Capricórnio, raramente chegando até ao Rio de Janeiro. Encontra-se acidentalmente na costa brasileira.

Status de conservação: VU ( IUCN ); Apêndice II da Convenção de Espécies Migratórias (CMS ).

Referências

Galeria de Fotos